No último sábado, 25, pesquisadores apresentaram um fóssil inédito de dinossauro com mais de 70 milhões de anos. Nomeado de Kurupi itaata, a nova descoberta é uma espécie que pertence à família dos abelissaurídeos, os maiores predadores da América do Sul. A apresentação aconteceu durante um evento realizado no Cine Teatro Municipal.
As escavações começaram em 2002, ano em que foi encontrada a primeira parte do fóssil, da bacia do animal. Em 2006, um paleontólogo argentino, Fernando Novas, analisando o material, afirmou que ele pertencia a um dinossauro carnívoro, sendo assim, o primeiro encontrado na cidade.
Depois de várias análises, outras descobertas sobre a espécie foram feitas. Os ossos do Kurupi Itaata, além de revelar um animal carnívoro, revelaram que ele possuía cinco metros de comprimento e uma musculatura adaptada para a cursorialidade, ou seja, que favorece a corrida.
“Os dinossauros carnívoros são bem raros. Tem pescoçudos descritos, mas esses terópodes, como é o caso do Kurupi, são muito raros. Então a alegria é imensa de achar um bicho dessa importância”, destaca Fabiano Iori, um dos paleontólogos responsáveis pelo estudo.
As escavações foram finalizadas em 2014, ocasião em que foi encontrada uma vértebra, descoberta que foi acompanhada pelo saudoso professor Antônio Celso de Arruda Campos, que por anos esteve à frente do Museu de Paleontologia do município e das escavações, como grande incentivador dos trabalhos na área. Logo após, teve início o período de preparação dos fósseis. Uma das responsáveis pela preparação foi a paleontóloga coordenadora do Museu de Paleontologia de Monte Alto, Sandra Tavares. O longo período entre as primeiras descobertas e a apresentação final se deu por causa do trabalho minucioso de separação dos ossos das rochas em que eles estavam.
“No campo, utilizamos equipamentos de alto impacto: britadeira, marretas, ponteiros grandes; no laboratório, é feita a parte mais cautelosa, com ponteiros pequenos, martelos pequenos, canetas pneumáticas. É um trabalho bem demorado”, explica Sandra.
O nome Kurupi faz referência ao deus da fertilidade na cultura guarani, uma alusão ao local em que os fósseis foram encontrados, próximo a um motel. Itaata é a junção de ita, que significa rocha na língua tupi, e ata, que significa dura.
Além de Sandra Tavares e Fabiano Iori, esteve presente na apresentação o colaborador mais antigo do Museu de Paleontologia, Cledinei Francisco.
O evento teve um público reduzido devido às restrições da pandemia, porém foi transmitido ao vivo, fazendo com que um maior número de pessoas pudesse assistir mais um estudo envolvendo descobertas importantes em nossa cidade, considerada terra dos dinossauros.
